概要
フランス南部のガール川を越える、古代ローマ時代の石造水道橋。全長275m・高さ49mの三層アーチは、約50kmの導水路の勾配を保ちながら谷を渡るための構造で、ローマの測量・水理・石造技術と古典様式の美を一体で伝える。
見どころ
三層アーチが描く石のリズム
高さ49mの橋に大きさの異なるアーチを三段に重ねた、古代ローマ土木の傑作。切石を精密に組み、強度と軽やかな外観を両立させている。
ポンプなしで水を運んだ導水路
最上層を通る水路は、約50km先のニームまで自然流下させるため、わずかな勾配を連続させている。測量と水理技術の高さを体感できる部分だ。
地理
フランス南部、ガール川の谷を越えるために築かれた石造水道橋で、ユゼス近郊の水源から古代都市ネマウスス（現在のニーム）へ水を送った約50kmの導水路の一部である。橋は全長275m、川面からの高さ49mに達し、下から大・中・小のアーチを重ねた三層のアーチ構造をとる。ローマ建築を特徴づけるアーチの土木技術が、強度と端正な反復美を両立させている。
建材は白亜紀の石灰岩で、採石場など別の場所で加工した切石を運び、現地で組み上げたと考えられている。水源地と供給地の高低差は約17mしかないが、全線にごく緩い勾配を保つ精密な測量・施工によって、ポンプを使わず1日に約2万m³の水を送ることができた。
歴史
ポン・デュ・ガールは、ローマ帝国初代皇帝アウグストゥスの時代に造られた。世界遺産検定の資料では、アウグストゥスの腹心で政治家・軍人でもあったアグリッパが、紀元前19年頃にユゼスからネマウススへ水を導く約50kmの水路を建設したとされ、ポン・デュ・ガールはその最大の渡河施設として位置づけられる。
古代ギリシャで生まれ、ローマで発展したギリシャ・ローマ建築は古典様式とも呼ばれる。ギリシャ建築が黄金比などにより神殿を美しく見せたのに対し、ローマ建築はアーチやドームなどの高い土木技術を公共建築へ広く用いた。ポン・デュ・ガールは、その技術的達成が芸術的な比例美にまで高められ、後世のヨーロッパ建築にも影響を与えたことを示す。1985年に世界遺産へ登録され、2007年に登録範囲が変更された。