概要
中国南東沿岸の泉州は、宋・元時代を中心とする10～14世紀に海上交易の中心として栄えた都市です。11世紀の清真寺をはじめとする宗教施設、イスラム教墓地、行政施設、石造りの波止場、生産地、橋や塔、碑文などを結ぶシリアル・サイトで、港湾都市を支えた社会・経済システムを総体として伝えます。アラビア語圏ではザイトゥーンとして知られ、西欧の文献にも登場しました。2021年に登録基準（iv）で世界文化遺産に登録されました。
見どころ
11世紀の清真寺が伝える文化交流
中国最初期のイスラム建造物の一つとされる清真寺は、泉州が遠隔地の商人と信仰を受け入れたことを物語ります。中国沿岸都市の景観に溶け込む石造の門や礼拝空間から、海上交易が運んだ文化の広がりを感じられます。
石造波止場から始まる交易の連鎖
交易船、石造波止場、倉庫、陶磁器などの積荷に注目すると、港が単なる船着き場ではなかったことが分かります。生産、輸送、行政、防衛を一体化した都市システムこそが泉州最大の見どころです。
地理
泉州は中国南東部の沿岸にあり、海へ開く港と内陸側の生産・流通拠点を都市の交通網が結びました。構成資産は一か所にまとまった記念物ではなく、宗教施設、墓地、行政施設、商業・防衛上重要な石造波止場、陶磁器などの生産地、橋、塔、碑文といった要素が分布するシリアル・サイトです。
シリアル・サイトは、共通の文化・歴史・自然環境をもつ複数の資産を、全体で一つの顕著な普遍的価値を示す遺産として登録する仕組みです。各資産が単独ですべての価値を備える必要はなく、資産どうしの関係と全体の物語が重視されます。泉州では、港への到着、商品の生産と集積、行政による管理、都市内外の輸送、多様な信仰の受容までを結びつけて見ることで、世界商港の機能が理解できます。
歴史
10～14世紀、泉州は宋・元王朝のもとで海上交易の大拠点へ発展しました。港には各地の商人が集まり、中国最初期のイスラム建造物の一つとされる11世紀の清真寺やイスラム教墓地が築かれました。アラビア語圏ではザイトゥーンの名で知られ、その存在は同時代の西欧文献にも記録されています。
登録基準（iv）は、人類史の重要な段階を示す建築・技術の集合体や景観の顕著な見本を評価します。泉州では、単独の建物の壮麗さではなく、宗教、行政、生産、商業、防衛、交通を担う多様な施設が連動し、宋元期の世界商業を支えた都市システムを示す点が価値となりました。登録基準（i）～（vi）のいずれかが認められる記念物・建造物群・遺跡・文化的景観などは文化遺産に分類されます。
文化遺産には、形や材料だけでなく、用途・機能、伝統技能、所在地と周辺環境などに価値の真正性が保たれていることが求められます。さらに完全性の観点では、価値を説明する構成資産が揃い、相互の関係と長期保護の制度が維持される必要があります。泉州では、個々の遺構の保存と同時に、港湾都市を一つのシステムとして読めるつながりを守ることが重要です。