概要
トルクメニスタンのカラクム砂漠にあり、紀元前6世紀頃から発展したシルク・ロードのオアシス都市。12世紀頃、セルジューク朝の首都として最盛期を迎えた。イスラム教、ゾロアスター教、キリスト教、仏教の痕跡と多彩な遺物が、交易路を通じた文化交流を伝える。1999年に登録基準(ii)(iii)で世界遺産となった。
見どころ
諸宗教が交差した都市遺跡
イスラム教、ゾロアスター教、キリスト教の遺構と、女神や動物を表した土偶、骨壺、彩画陶器が、シルク・ロードの中継都市で混ざり合った信仰と生活文化を伝える。
世界最西端とされる仏教遺跡
仏塔や僧院跡が現存し、仏教文化がシルク・ロードを通って西方へ伝わった広がりを示す。メルヴの多宗教性を象徴する、見逃せない遺構である。
地理
メルヴはトルクメニスタンのカラクム砂漠に位置する。乾燥地のなかで人と物が行き交うオアシス都市として発展し、シルク・ロードを介してユーラシア大陸の東西を結ぶ役割を担った。
シルク・ロードではキャラバンが都市から都市へ品物を中継し、その過程で物品だけでなく芸術、技術、宗教、思想も混ざり合って広がった。メルヴに異なる宗教の遺構が共存することは、そうした交流の積み重なりを具体的に示している。
歴史
メルヴは紀元前6世紀頃から、シルク・ロードのオアシス都市として発展した。12世紀頃にはセルジューク朝の首都となり、最盛期を迎えた。
遺跡からはイスラム教、ゾロアスター教、キリスト教などの遺構に加え、女神や動物を表した土偶、骨壺、彩画陶器が見つかっている。ゾロアスター教は紀元前7世紀頃のペルシアに生まれたとされ、拝火教とも呼ばれ、最高神アフラ・マズダーと善悪二元論的な世界観を特徴とする。また、仏塔や僧院跡など、世界最西端とされる仏教遺跡も現存する。1999年に世界遺産へ登録された。