道で行き逢う災いの神霊
行き逢い神
晴れ渡った峠道で、ふいに背筋が凍る。風もないのに、たしかに何かとすれ違った。振り返っても道は空っぽ——だが家に着く頃には、あなたはもう高い熱に浮かされている。神は、姿を見せずに通り過ぎていく。
概要
山道などで人や動物に行き逢い、災いをもたらすとされる神霊の総称。「行逢神」とも書く。姿は見えず、すれ違った途端に悪寒や発熱に襲われる。その正体は山の神や水神、非業の死者の怨霊、あるいはそれらの乗る風とされ、地域ごとに呼び名も異なる。
出現
天気が良く風もないのに、山中を歩いていると急に理由もなく強い悪寒が走る。それが行き逢い神とすれ違った証で、時には発熱して気分が悪くなり、思わぬ怪我をすることもある。人里離れた峠道や淋しい野道で、ふいに出くわすという。
伝承
日本各地に伝わり、特に中国地方や四国に多いとされる。その正体は土地によって様々で、山の神や水神の通り過ぎる気配、非業の死を遂げた者の怨霊、あるいはそれらの乗った風などと語られる。広島県では牛がこれに出会うと腹が膨れ、足を挫くという。行き逢った折は箕で煽ぐ、土鍋を被る、家畜なら尾の先を切って血を出すなどして祓ったと伝わる。
特徴
姿を持たず、風のように山野を渡っていくとされる。行き合わせた者を病ませ、最悪の場合は命を奪うこともある。人だけでなく牛馬にも障り、馬は気配を察すると、その場から一歩も動こうとしなくなるという。定まった悪意を持つのではなく、神霊が通り過ぎるその気配そのものが、人や獣に障るのだと考えられている。
