片脚上臈

片脚上臈（かたあしじょうろう）は、愛知県の旧鳳来町（現・新城市）山吉田に伝わる妖怪。身分の高い女官（上臈）の美しい姿をした一本足の女怪で、姫女郎とも呼ばれる。山中で人の草履の片方や、狩人の獲物をひそかに奪うとされ、猟師たちに畏れられた。

姿を見せるのは、栃の窪からハダナシ山へと続く山道。紙の鼻緒の草履で分け入れば、いつのまにか片方を奪われている。狩人が仕留めた獲物を置いて水を飲みに離れれば、その隙に獲物ごと消える。奪うのは山男とも山犬の仕業ともいわれ、正体は判然としない。

民俗学者・早川孝太郎が三河の狩猟習俗を記した『猪・鹿・狸』に伝えられ、のち『総合日本民俗語彙』などに収められた。獲物から離れる折は、猟銃と山刀を十字に組むか、袢纏をかけておけば、片脚上臈の怪を避けるまじないになるという。

上臈の名にふさわしい優美な姿でありながら、片脚上臈が求めるのは人の履物と獲物である。山の恵みをかすめ取る気配として現れ、直に人を害したとは伝わらない。一本足で山中に立つその姿は、各地の一本足の怪と同じく、山の神をめぐる古い信仰の名残とも解され、猟師の作法や禁忌と結びついて畏敬された。