手洗鬼

四国に語られる巨大な妖怪で、ダイダラボッチの類いとされる。三里もの隔てをおいた山と山を難なく跨ぎ、その間に横たわる海で悠々と手を洗うという。人の暮らしとはかけ離れた尺度でのみ語られる、途方もない巨人である。

讃岐の海辺、高松から丸亀へ続く湾のあたりが舞台となる。両の山に足をかけて中腰になり、湾の水で手をすすぐ姿が語られる。人を襲うでも脅かすでもなく、ただ遠い山の端に、途方もない影として立ち現れる。

天保年間に刊行された奇談集『絵本百物語』に、竹原春泉の絵とともに「讃岐の手洗ひ鬼」として載る。本文では四国の海で山を跨いで手を洗う巨人とし、挿絵の詞書はその場所を高松から丸亀へ続く湾とする。同書のほかに手洗鬼の伝承は確認されていない。

常人の想像を超える体躯を持ち、三里も離れた山と山に足をかけて立てる。悪意や害意は語られず、海で手を洗うという日常めいた仕草だけが伝わる。近隣にはオジョモや孫太郎という同種の巨人譚があり、飯野山の山頂には巨人の足跡とされる窪みが残るという。