百鬼夜行

多数の鬼が夜の道を練り歩く。これに出遭った修行者が、一晩で摂津から肥前まで飛ばされた話がある。

暦が凶と定める「百鬼夜行日」の夜更け、都大路や辻に、松明を掲げた鬼や異形が列をなして現れる。うっかり行き遭えば命を落とすと信じられ、平安の貴族は暦を確かめては、その夜の外出を固く避けたという。

『宇治拾遺物語』の説話が名高い。摂津国の古寺に泊まった修行者が不動明王の呪を唱えていると百人ほどの鬼が現れ、その一体が「我が座に新しい不動尊が座す」と言って、修行者を堂の縁の下へ移した。夜が明けると、修行者は遥か肥前国の山中に飛ばされており、泊まったはずの寺も跡形なく消えていたという。

決まった凶日の夜にだけ現れ、進路をふさぐ形で立つ者を害する。角ある鬼から古道具の化けたものまで、姿は一様でなく雑多な異形が入り混じる。呪を唱える者や尊勝陀羅尼を帯びた者は、その列に呑まれても命を取られずに済むとされた。