精霊風

お盆の十六日に吹く風。死霊が伴う風とされ、これにあたると病気になると恐れられている。

長崎県五島列島の島々で、盆が明ける十六日の朝に吹くとされる。目に映る姿はなく、送り火を終えた海辺や墓地のあたりを渡っていく。島の人々はこの日に墓や墓道へ立ち入ることを避け、風にあたって熱や悪寒に見舞われるのを何より恐れた。

精霊とは仏教で死者の霊をいい、盆のあいだは先祖のみならず無縁仏までもがこの世へ立ち返ると考えられた。そうした行き場のない霊が急な発熱や悪寒をもたらすとして、この風の名がついたと解される。近隣の壱岐にも、死者が通う死霊風、生者の恨みが通う生霊風という同種の信仰が伝わり、生霊風は胸を病むとされる。

姿かたちを持たず、ただ一陣の風として吹き抜ける。運ぶのは盆に帰りそこねた死霊であり、あたった者は原因の知れぬ熱や悪寒に倒れ、災いを負うという。防ぐ手立ては近づかぬことのほかになく、送り盆の墓道はこの風のために人影が絶える。