濡れ女

濡れ女（ぬれおんな）は、女の顔と長い髪に大蛇の胴を持つ半人半蛇の妖怪。名は髪がいつも濡れていることに由来する。水辺に現れて人を捕らえ、食い殺すとされ、鳥山石燕の『画図百鬼夜行』などに蛇体の女として描かれてきた。海蛇の化身とする説もある。

川や海の岸辺で、柳の下などに髪を洗う女の姿として現れる。越後と会津の境の川では、材木を採る若者の舟が流れ着いた三角州で、髪をすく女を見た。近寄ってよく見れば、その下半身は太い大蛇であったという。うかつに声をかけ、近づいた者が獲物とされる。

この越後・会津境の話は、藤沢衛彦『妖怪画談全集 日本篇 上』（1929年）に文久二年の出来事として記されるが、藤沢は典拠を明かしていない。石見地方には、濡れ女が抱いた赤子を人に渡して海へ入ると牛鬼が現れ、赤子は重い石に変わるという類話もあり、牛鬼の化身とも語られる。

三町（約三百メートル）にも及ぶ長い尾を持ち、いったん見つかれば、どれほど逃げても尾に巻き取られて逃れられない。捕らえた相手を締め上げ、あるいは食らうという。九州では磯女とも近しく、海蛇が年を経て女に化けたものとも、水を離れれば力を失うともいわれる。