小豆婆

宮城から関東にかけて語られる、小豆をとぐ音を立てる老婆の妖怪。小豆洗いに連なる怪で、姿より先に「しょきしょき」と豆をとぐ音や、恐ろしい歌声で人を脅かす。土地により、狐や狢の化けたものともいう。

日暮れどきの川べりや堀端、橋のたもとで出遭う。水辺から小豆をとぐ音が聞こえ、「小豆磨ぎやしょか、人取って食いやしょか」と歌がついてくる。群馬の高崎城跡では、その場を通ると辺り一面がまばゆい光に包まれるという。

その光は、親指を握りしめて気を静めさえすれば、ふっと消えると伝わる。利根郡昭和村では鍋の小豆をかき混ぜるような音を立て、狢や鼬の仕業とされた。宮城の富谷では、日暮れの小川に老婆の姿で現れ、狐が化けたものと考えられた。

その音と歌で人を惑わし、隙あらば水辺へ誘い込んで、さらって食おうとするという。多くは狐狸や狢の化けたものとされ、正体をはっきり見た者はほとんどいない。落ち着いて親指を握れば、怪しの光も歌声も遠ざかっていく。