名刀「鬼丸」に斬られた夢魔
小鬼
祈っても、占っても、夜が来れば枕辺にあれが立つ。眠れぬ執権を救ったのは、僧でも医者でもなく、一振りの錆びた太刀だった――みずから倒れ、火鉢の脚をすぱりと断ち切って。
概要
『太平記』の名刀・鬼丸国綱の伝説に語られる鬼。鎌倉の執権・北条時政の夢へ夜ごと現れて枕元に立ち、眠りを妨げて主を病ませた小さな鬼で、その正体は火鉢の脚を飾る銀の鬼形であったという。
出現
床についた執権のまどろみへ、夜ごと小さな鬼が忍び入る。枕元に立って責めさいなみ、いくら祈祷や占いを重ねても効き目がない。繰り返される夜ごとの苦しみに、主はやせ衰え、眠ることさえままならなくなっていった。
伝承
ある夜、その夢枕に一人の老翁が立ち、「われは太刀・国綱の化身。不浄の手に握られ錆びついて鞘を出られぬ。清めてくれれば、あの鬼を斬り退けよう」と告げた。研ぎ清めて立てかけた太刀はひとりでに倒れ、火鉢の脚を斬り落とす。その脚を飾る銀の鬼こそ、夢の小鬼の正体であった。
特徴
実体を持たず、まどろみの隙をついて人の枕辺に立つ。刃を向けても届かず、まじないも通じないが、由緒ある名刀の霊力の前にはあえなく斬り伏せられた。この一件ののち、鬼を斬った太刀は「鬼丸」と呼ばれ、天下五剣の一つに数えられている。
