山川のほとりに佇む背高き川の男
川男
カワオトコ
網を担いで見上げれば、川面より高く二つの影。黒い背中が並んで、何やらぼそぼそと語り合っていた。
概要
高い山を流れる川のほとりに現れるという、背が高く肌の黒い男の姿の妖怪。性質はいたっておとなしく、人に害をなしたという話はほとんど伝わらない。
出現
美濃国（現・岐阜県）では、夜に網を持って漁へ出た者がその姿を見かけたという。深山の大川のほとりで、二体が並んで静かに物語を交わしていることが多く、こちらから手を出さねば襲ってはこない。
伝承
江戸中期の国学者・谷川士清が編んだ辞書『和訓栞』後編に「高山の流れの大川に居るもの」と記される。原典に妖怪との明記はないが、その背の高さから、背丈のある人を「川男のようだ」と評す言い回しも生まれた。
特徴
河童のように人を水へ引く獰猛さはなく、顔立ちは人に近い。清らかな流れを好み、漁人と行き会っても危害を加えず、ただ夜の川辺に佇む。長身ゆえ、遠目には川面から突き出た影のように見えるという。
